Greffe du foie : candidatures et bilan préopératoire

À qui s’adresse une greffe du foie ?

La greffe du foie est envisagée lorsque le foie ne fonctionne plus suffisamment pour assurer ses fonctions vitales ou lorsque certaines maladies hépatiques mettent la vie en danger. Elle peut être proposée dans des situations variées, mais toujours après une évaluation spécialisée par une équipe de transplantation.

Les candidats potentiels sont le plus souvent des personnes présentant une maladie du foie avancée, avec des symptômes importants, des complications répétées ou un risque élevé d’évolution défavorable malgré les traitements médicaux ou endoscopiques.

Situations fréquemment évaluées

• cirrhose décompensée avec ascite, saignement digestif, encéphalopathie hépatique ou jaunisse persistante ;
• insuffisance hépatique aiguë grave ;
• certains cancers du foie répondant à des critères précis ;
• maladies métaboliques ou génétiques touchant le foie ;
• certaines cholangites sclérosantes, hépatites auto-immunes ou maladies biliaires évolutives.

La décision ne repose pas uniquement sur le diagnostic. Elle tient compte de la sévérité de l’atteinte, du pronostic sans transplantation, de l’état général et de la présence éventuelle d’autres maladies pouvant compliquer l’opération ou la récupération.

Qui n’est pas immédiatement candidat ?

Certaines situations peuvent retarder ou empêcher l’inscription sur liste de greffe. Cela ne signifie pas forcément un refus définitif, mais la nécessité de traiter ou stabiliser un problème avant d’aller plus loin.

Exemples de freins possibles

• infection active non contrôlée ;
• cancer extra-hépatique ou maladie tumorale non compatible avec une transplantation ;
• maladie cardiaque, pulmonaire ou rénale trop sévère sans possibilité de prise en charge adaptée ;
• consommation d’alcool ou de substances non stabilisée, selon le contexte médical ;
• troubles psychiatriques ou cognitifs empêchant une adhésion sûre au suivi ;
• absence d’environnement permettant le suivi post-greffe.

Chaque centre applique des critères précis, fondés sur les recommandations et la situation individuelle. L’objectif est de s’assurer que la transplantation est à la fois possible, utile et sécurisée.

Comment se déroule l’évaluation préopératoire ?

L’évaluation préopératoire est une étape complète, souvent organisée sur plusieurs consultations. Elle sert à confirmer l’indication, à rechercher les contre-indications, à anticiper les risques et à préparer le parcours autour de la greffe.

1. Consultation avec l’hépatologue et l’équipe de greffe

Le patient rencontre l’hépatologue, le chirurgien transplanteur, parfois un anesthésiste et d’autres spécialistes. L’équipe examine l’histoire de la maladie, les traitements déjà essayés, les hospitalisations passées et les complications actuelles.

Cette étape permet aussi d’expliquer le fonctionnement de la liste d’attente, le déroulement de l’hospitalisation, les médicaments immunosuppresseurs après l’intervention et la nécessité d’un suivi à vie.

2. Analyses de sang et examens d’imagerie

Des examens complémentaires sont réalisés pour évaluer la fonction du foie, la coagulation, la fonction rénale et l’état nutritionnel. Des tests recherchent également d’éventuelles infections ou incompatibilités. L’imagerie, comme l’échographie, le scanner ou l’IRM, sert à analyser l’anatomie du foie, des vaisseaux et des voies biliaires.

Selon la situation, d’autres examens peuvent être demandés pour apprécier le cœur, les poumons ou l’état vasculaire. L’objectif est de réduire les risques opératoires et d’adapter la stratégie de prise en charge.

3. Évaluation cardio-pulmonaire et anesthésique

Parce que la transplantation est une chirurgie majeure, l’équipe vérifie la tolérance cardiovasculaire et respiratoire. Des examens comme un électrocardiogramme, une échocardiographie ou des tests fonctionnels peuvent être proposés. La consultation d’anesthésie permet d’anticiper la gestion de la douleur, des transfusions éventuelles et des besoins en réanimation.

4. Bilan infectieux et vaccinal

Avant une greffe du foie, il est important de dépister les infections susceptibles de s’aggraver après l’intervention. L’équipe vérifie aussi le statut vaccinal, car certains vaccins sont plus utiles avant la transplantation qu’après, lorsque les défenses immunitaires seront diminuées.

5. Évaluation nutritionnelle et fonctionnelle

La dénutrition est fréquente chez les personnes atteintes de maladie hépatique avancée. Un bilan nutritionnel aide à repérer une perte de poids, une fonte musculaire ou des carences. Une prise en charge diététique ou une rééducation peuvent être proposées pour améliorer l’état général avant l’opération.

6. Entretien psychosocial

Le soutien de l’entourage, la compréhension du traitement et la capacité à respecter les rendez-vous sont essentiels. Un travailleur social, un psychologue ou un psychiatre peut évaluer les besoins du patient, les contraintes logistiques et les facteurs susceptibles de gêner l’observance du traitement après la greffe.

Comment la décision est-elle prise ?

Après l’ensemble des examens, le dossier est discuté en réunion pluridisciplinaire. L’équipe compare les bénéfices attendus et les risques, puis décide si le patient peut être inscrit sur liste d’attente, doit d’abord être optimisé ou relève d’une autre stratégie thérapeutique.

Être accepté pour une évaluation ne signifie pas forcément une greffe immédiate. Le délai dépend de l’urgence médicale, des caractéristiques du greffon disponible et de nombreux paramètres médicaux. Pendant l’attente, le suivi reste étroit afin de surveiller l’évolution de la maladie et d’ajuster les traitements.

Comment se préparer au rendez-vous d’évaluation ?

Une bonne préparation aide à rendre le bilan plus efficace. Il est utile d’apporter tous les comptes rendus médicaux, la liste des médicaments, les résultats d’examens récents et, si possible, un proche pouvant accompagner la consultation.

• notez vos symptômes, leur fréquence et leur évolution ;
• préparez vos questions sur la liste d’attente, l’intervention et le suivi ;
• signalez toutes les consommations de tabac, alcool ou substances ;
• informez l’équipe de vos allergies, antécédents et hospitalisations ;
• demandez des explications si un examen ou une décision n’est pas clair.

À retenir

La greffe du foie est réservée à des situations médicales précises, lorsque le bénéfice attendu l’emporte sur les risques. L’évaluation préopératoire est indispensable pour confirmer l’indication, repérer les obstacles et préparer le patient sur le plan médical, nutritionnel et social.

Chaque parcours est unique. Un dialogue régulier avec l’équipe de transplantation permet de comprendre les étapes, de poser les bonnes questions et d’avancer avec un projet de soins adapté à la situation individuelle.

FAQ

Quels sont les principaux critères pour être candidat à une greffe du foie ?

Les critères dépendent de la gravité de la maladie hépatique, de l’absence de contre-indication majeure et de la capacité à suivre le traitement après l’intervention. L’équipe évalue aussi l’état général et les autres maladies associées.

Combien de temps dure l’évaluation préopératoire ?

La durée varie selon la complexité du dossier et le nombre d’examens nécessaires. Elle peut s’étaler sur plusieurs consultations et être complétée par des bilans spécialisés avant la décision finale.

Pourquoi faut-il une évaluation psychosociale avant la greffe ?

Parce que la réussite du suivi dépend aussi de l’adhésion au traitement, de la compréhension des consignes et du soutien disponible à domicile. Cette étape aide à anticiper les besoins pratiques et psychologiques.

Peut-on être candidat à une greffe du foie si l’on a une autre maladie chronique ?

Oui, certaines maladies chroniques n’empêchent pas une greffe, mais elles doivent être évaluées avec soin. Le cœur, les poumons, les reins et l’état nutritionnel sont notamment pris en compte.

La greffe du foie est-elle possible en urgence ?

Oui, dans certaines situations d’insuffisance hépatique aiguë grave, l’évaluation et la transplantation peuvent être très rapides. L’équipe médicale agit alors selon l’urgence et la compatibilité avec les critères de greffe.